USB 3, à esquerda, a azul

Referenciamos há dias como a velocidade de um disco duro (não SSD) varia entre a sua parte externa e interna. Na altura fiquei ciente de que nunca tinha efectuado um teste aos meus discos externos, e em concreto as diferenças quando os ligo em computadores com USB 2 e USB 3.

Naturalmente, o USB 2 é uma versão mais antiga que o USB 3. Este último só está disponível em determinados equipamentos, de uma gama normalmente mais elevada, e é caracterizado por normalmente ter nas conexões a cor azul, como se pode ver na imagem acima.

A experiência que fiz versou um disco de 2 TB, ligado a uma docking station, por sua vez ligado ao computador através de um cabo USB 3. Na primeira experiência, liguei o disco duro externo a um conector USB 2, e fiz as medições com o HD Tune. Como se pode ver na imagem abaixo, a velocidade de leitura manteve-se constante ao longo da extensão do disco, sempre ligeiramente abaixo dos 30 MB/segundo. Este valor está ligeiramente abaixo dos melhores valores que observei em USB 2, e cujo limite prático anda pelos 36 MB/segundo:

Velocidade do disco ligado através de USB 2

Quando voltei a fazer exactamente a mesma experiência, mas desta vez ligado ao conector USB 3 do computador, o resultado foi o seguinte:

Velocidade em USB 3

Como se pode ver, quando se acede à parte externa do disco através de USB 3, a velocidade chega a ser mais de quatro vezes superior à velocidade em USB 2. Mesmo na parte mais lenta do disco, a velocidade é pelo menos duas vezes superior. Os tempos de acesso mantêm-se todavia muito semelhantes.

A importância do USB 3 será ainda mais importante quando se utilizam discos SSD externos. Não tenho nenhum à mão, mas a velocidade deverá ser bem superior. Esta experiência demonstra também a importância de termos USB 3 quando compramos um disco externo que vamos utilizar com regularidade…

Já havíamos falado no passado como poupar na utilização da impressora. Relatamos diversas formas, entre imprimir em forma rascunho, utilizar os dois lados da folha, ou simplesmente desligá-las, pois estão sempre a consumir electricidade.

Há muito tempo tinha referenciado outra forma subtil de poupar na impressora. Não é algo que me suscitasse muito interesse, até porque raramente imprimo o que quer que seja, pelo que o truque seguinte não se aplica no meu caso.

O consumo de tinta, seja toner ou tinteiro, está relacionado com a fonte que se utiliza. Todos facilmente percebemos que se imprimirmos em bold, então mais tinta será gasta. Mas mesmo em modo normal, há fontes que gastam mais tinta que outras simplesmente porque são, digamos, mais “gordinhas”. Uma experiência interessante foi feita por Matt Robinson, que pegou em canetas normais e mediu quanta tinta gastava cada tipo de fonte. É uma experiância analógica, mas com muito significado:

Uma outra experiência revelou que a utilização da fonte “Century Gothic” permite poupar 31% de tinta quando comparada com uma fonte mais utilizada, o Arial. Segundo os dados da análise, alguém que imprima 25 páginas por semana poderia poupar 20 dólares por ano se utilizasse a fonte “Centruy Gothic” para todos os seus documentos! A utilização desta técnica em empresas ou entidades com muitas impressões permite poupanças muito maiores…

Há outras propostas igualmente giras. Uma delas é a da Ecofont, que permite poupanças inserindo buracos nas fontes, evitando assim o consumo de tinta. É um conceito giro, não fosse exigir a instalação de software proprietário, que ainda por cima não funciona com os ambientes com os quais normalmente trabalho. Mas é uma ideia interessante, como podem ver pelo exemplo abaixo:

Ecofont

Ainda sou daqueles que tem um disco duro dos antigos, daqueles que ainda rodam mecanicamente. Por isso ainda não experimentei muito os discos SSD, mas a tendência parece claramente apontar para que sejam o futuro.

Enquanto ainda tenho os discos duros que rodam a grande velocidade, vou optimizando-os. Um disco duro tem a sua zona de maior performance na parte exterior do disco, e tal pode ser claramente visualizado com recurso a um software de testes, como o HD Tune. A imagem abaixo é respeitante ao meu disco duro:

Velocidade do meu disco

A parte à esquerda representa a parte externa do disco, a qual tem uma velocidade de transferência que é quase cerca do dobro da parte mais interior do disco. Como se pode ver neste documento, é aí que devem residir os dados que mais utilizamos:

Localização ideal no disco