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Apple TV vs HTPC no Raspberry Pi 2

Apple TV

Apple TV

Comprei recentemente um Apple TV. A Apple TV é um pequeno computador que presta serviços multimédia para a nossa casa.

A Apple TV é a visão da Apple do que deve ser um Home Theater PC (HTPC), mas que, ao contrário do Raspberry Pi com o OSMC, é de longe um equipamento para não-especialistas.

A Apple TV custa cerca de mais €20,00 do que me custou o Raspberry Pi (RPi) e restantes peças para montar o meu HTPC no RPi, mas é muito mais fácil de utilizar e muito mais elegante que a quantidade de fios emaranhados que se tornou o meu RPi.

A Apple TV também não tem tantas opções. O seu potencial é infinitamente inferior ao do RPi por ser uma plataforma fechada, mas para começar a ver filmes e jogar uns joguinhos para jogadores casuais, foi só ligá-lo à televisão, inserir os dados da minha conta iCloud e começar a usar.

A Apple TV funciona como um iPhone/iPad ligado a uma televisão. Ao contrário do iPhone/iPad, o Apple TV lê alguns conteúdos que temos no computador sem necessidade de cabos. Para isso basta ter as App Photos e iTunes ligadas com partilha doméstica.

Nos próximos tempos vamos ter mais coisas aqui sobre a Apple TV e tudo o que é possível fazer com a caixinha preta para além de ver filmes.

Pintar um capacete

Capacete pintado

Capacete pintado

“Ah e tal, para pintar um capacete é fácil. É só lixar aqui e pintar ali…” Pois… é tudo facilidades. Mas a realidade é bastante diferente. Se alguém vos vier contar o conto com um final feliz, desconfiem.

Quando me propus pintar um capacete modular que tinha aqui em casa já sabia que me estava a meter em trabalhos. Tirar a tinta de borracha foi metade do trabalho.

Primeiro há que desmontar o capacete. Lembrem-se de onde tiraram as peças. Não façam como eu… Atirei tudo para uma caixa e depois foi como fazer um puzzle, mas na versão irritante.

Peças do capacete

Peças do capacete

O capacete para além de antigo, estava coberto de uma tinta borrachosa. Foram horas a esfregar para remover a cobertura.

Depois deste trabalho todo, há que pintar.

Para pintar, a solução foi criar uma espécie de estúdio de pintura móvel. Nas grandes superfícies de bricolage é possível comprar caixotes de cartão de tamanhos avantajados. Comprei o tamanho maior que tinham disponível e levei-o para a varanda de casa.

Não é propriamente um ambiente livre de poeiras, mas serviu para a experiência.

No caixote coloquei, através do cartão, um gancho improvisado com o arame que recuperei aqui em tempos. Este gancho serviu para ir pendurando as peças, com a capacidade de as rodar pelo lado de fora da caixa sem lhes tocar.

Depois de pintar várias camadas de tinta base, havia que colocar os autocolantes. Tenho uma Honda, por isso, fui até uma loja de equipamentos para motas e comprei uma folha de autocolantes da marca.

Depois de colocados os autocolantes, são aplicadas várias camadas de verniz.

Supostamente, no final, teria um capacete como novo.

A minha fraca memória é que me fez esquecer da barulheira que este capacete fazia quando andava com ele. A quantidade de molas e peças móveis aumenta a dificuldade em insonorizá-lo e por isso, sim, tenho um capacete com uma pintura personalizada, mas garanto-vos que não vou passear com ele a mais de 50 Km/hora.

Como instalar o RetroPie juntamente com o OSMC

Retropie_Splash

RetroPie – Emulador de jogos para o Raspberry Pi

Os emuladores de jogos como o MAME servem para jogarmos os sucessos da nossa infância num computador moderno sem termos de desempoeirar um computador ou consola antigos. Alguns destes jogos podem ser jogados de graça.

RetroPie permite instalar e gerir um conjunto de emuladores de máquinas de jogos num mesmo computador. Estamos a falar de jogos que eram jogados em consolas dedicadas dos salões de máquinas de jogo. Cada consola tinha um ou dois botões e um Joystick e para jogar só tínhamos de colocar uma moeda.

Algumas marcas começaram a vender funcionalidades que permitem aceder a jogos endereçados ao casual gamer. A Apple TV ou a Amazon Fire permitem instalar jogos endereçados a estas audiências a partir das respetivas App Store.

Mais uma vez a Internet veio em nosso auxílio. Para instalar o RetroPie no meu Raspberry Pi juntamente com o OSMC bastou usar o script e seguir as instruções do Retrosmc. As instruções implicam:

  1. Aceder ao vosso OSMC por SSH;
  2. Fazer download do script;
  3. Executar os script; e
  4. Seguir as instruções.

Depois de instalados os scripts e emuladores, devem acrescentar um addon de Kodi que permite lançar os jogos a partir do ecrã do Kodi como se fosse qualquer outro program addon.

Para poderem jogar um conjunto de jogos antigos em família vão necessitar de configurar um gamepad no RetroPie ou ter um teclado ligado. Não é propriamente um processo fácil, mas uma vez configurado, funciona como esperado.

Alguns jogos não estão preparados para serem jogados desta forma. Alguns necessitam de alguns ajustes no ecrã de configurações antes de serem jogados.

Depois de tudo configurado e dos jogos identificados pelo RetroPie, a experiência até não é má de todo.

Algumas coisas que me desagradaram nesta solução:

  1. O Kodi deixa de responder quando ligamos a emulação;
  2. Sem um gamepad não se consegue jogar;
  3. Demorou 10 minutos até um dos gaiatos lá de casa resmungar dos gráficos;
  4. Não existe uma forma simples de colocar novos jogos. Só mesmo fazendo upload dos ficheiros para o disco.

Em todo o caso, se têm mesmo vontade de voltar a jogar estes jogos antigos, experimentem e depois contém-nos como foi.

Ar condicionado sem eletricidade: verdadeiro ou falso?


As voltas na Internet mostraram à pouco tempo uma invenção dos países pobres. Um ar condicionado que não necessita de gás, eletricidade ou grande manutenção. As instruções de como construir um podem ser vistas num dos muitos vídeos que se encontram na Internet.

Quando comecei este post estava, como muita gente na Internet, feliz por se ter arranjado um meio de arrefecimento barato. Acontece que a ideia não me saia da cabeça. A energia daquele calor tinha de ter ido para algum lado e soprar não torna algo mais frio só por si.

O problema é que os vídeos em questão não explicam como é que a termodinâmica consegue produzir menos calor com o ar a ser pressionado por garrafas. Se alguma coisa irá acontecer pela pressão do ar a ser comprimido pelas garrafas seria ficar mais quente. O oposto acontece quando o ar é descomprimido, o que arrefece.

Aparentemente a ideia parece ter colhido uma boa receção na Internet, não sabemos é se funciona mesmo.

Faça uma bateria Tesla Powerwall por $300


Os usos que podemos dar a uma bateria doméstica são variados, como explica o autor do vídeo. Pode servir de armazenamento para um equipamento de produção de energia, como sejam umas placas solares, ou para compensar os custos elétricos de hora de ponta.

O custo da bateria Tesla Powerwall é proibitivo. Por isso o autor do vídeo entendeu que havia de descobrir como fazer uma. A bateria que o autor do vídeo apresenta disponibiliza a mesma potência, mas não tem os mimos que uma bateria Tesla oferece. O resultado final cumpre a função, mas não têm a eletrónica e lógicas necessárias para, por exemplo, apresentar informação sobre o estado da bateria.

Na Alemanha o preço ronda os 9000€ e na Áustria os 17900 €, preços que tornam qualquer avaliação de retorno do investimento levariam a chumbar a compra de uma Tesla Powerwall na Europa.

Já uma bateria por $300 pode ser um preço bastante convidativo, dependendo dos custos de eletricidade atuais que tenham de a impossibilidade de baixar os custos de outras formas.

Temperaturas num portátil

O meu portátil anda recentemente a aquecer um pouco mais que o que era habitual. É perceptível pelo calor que atinge as mãos. Nesse sentido, resolvi meter mãos à obra, até porque não tendo já uma grande potência, ainda me serve perfeitamente.

O primeiro passo foi arranjar um software que monitorizasse a evolução das temperaturas. No passado, em Windows, usei muito o Speedfan, mas não me satisfazia, sobretudo os gráficos. Experimentei um ou outro software adicional, até instalar e usar definitivamente o MSI Afterburner. Muito utilizado no contexto do overclocking, tem também muita informação sobre o hardware.

Neste primeiro gráfico abaixo, podemos ver um cenário em que o portátil está quentinho, atingindo a temperatura do CPU os 80ºC. Como podem observar, as temperaturas estão constantemente acima dos 70º, tocando brevemente em valores próximos aos 80ºC:

Temp1

Temperaturas elevadas no processador

Apenas no arranque se nota alguma diferença. Como podem ver na imagem abaixo, depois de um resume, a temperatura é sigificativamente inferior. Ainda assim, começa a subir rapidamente depois de reiniciado:

Temperatura depois de Suspend

Temperatura depois de Suspend

Os passos seguintes passam por fazer diminuir a temperatura. Já aspirei o lixo, que não era quase nenhum. Agora, vai ser abrir o portátil com muito jeitinho, e provavelmente colocar um pouco da massa térmica, já que o portátil está a fazer quase cinco aninhos…