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A importância dos pneus no consumo de combustível

4 de Abril de 2012 Práticas •
Comentários fechados em A importância dos pneus no consumo de combustível

No passado, já havíamos referenciado a importância da pressão correcta dos pneus, bem como o impacto da resistência ao rolamento. Voltamos ao tema, depois de ler e vermos um estudo que a Volvo fez, embora neste caso seja específico para camiões. Resumindo, o estudo concluiu que os camiões TIR podem poupar quase 15% de combustível, através de uma correcta escolha de pneus, pressão correcta e um alinhamento preciso da direcção.

Para obter estes resultados, a Volvo conduziu um milhar de quilómetros. Durante duas semanas, dois camiões percorreram um circuito de testes, um optimizado nos parâmetros acima referidos, enquanto os parâmetros do segundo camião eram manipulados para simular desvios habituais. Segundo os resultados da Volvo, o tipo correcto de pneu pode diminuir o consumo em 11%, com o alinhamento da direcção a contribuir com 2,5%, enquanto a pressão correcta é responsável por mais 1%. Um resumo do estudo está disponível no vídeo seguinte:

Como tratar as orquídeas

3 de Abril de 2012 Práticas •
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As minhas orquídeas

Há anos que tenho cá em casa orquídeas. Durante muito tempo, as orquídeas morriam passado algum tempo: matei uma por excesso de zelo, outra à sede e finalmente uma terceira porque achei que a desgraçada precisava de um vaso com terra em vez das cascas de eucalipto :( Por acaso não cheguei a matar nenhuma por exposição solar em demasia, mas só mesmo por acaso! É que a minha sala tem uma exposição solar bastante privilegiada, o que faz com que esta tenha uma climatização tipo estufa.

Bom, o certo é que ao longo do tempo fui apreendendo com os erros. A rever: rega em excesso e/ou falta dela e terra nem pensar! A exposição solar tem que ser q.b.. As orquídeas não gostam de água como a maior parte de nós imagina; esqueça inclusivamente o prato debaixo do vaso. Também não gostam de banhos de imersão. O melhor são os duches rápidos! E é isso que eu faço às minhas: dou-lhes um banho rápido à torneira de modo a humedecer bem as cascas, quando vejo que estas já estão muito secas. Isto acontece entre uma a duas semanas consoante a altura do ano. Depois ficam a escorrer o excesso de água no lava-loiça na cozinha durante a noite e vão na manhã seguinte de volta para a sala. Saiba que uma orquídea morre mais depressa por excesso de água, do que por falta dela… A orquídea também gosta de muita luminosidade, mas não de sol directo. No meu caso, uma cortina transparente cria o ambiente perfeito na sala, e corta a exposição solar directa. Se não apanhar sol durante algum tempo todos os dias, não dá flor.

Mas ainda assim, as minhas orquídeas, ainda que de boa saúde, recusavam-se a florir cá em casa! Por mais esforços que fizesse, nada! Até que me disseram que o truque perfeito para as orquídeas era dar-lhes cascas de ovo! O ideal é desfazê-las na trituradora e levá-las ao micro-ondas durante um minuto. Depois é só espalhar o pó por cima das cascas.

E assim nasceram as primeiras flores de orquídeas cá em casa. Com uns tons violetas, perfeitamente a combinar com as cortinas, como podem ver pela foto acima! As outras duas que tenho também já têm os rebentos prontos a florir!

Ciclovias

2 de Abril de 2012 Práticas •
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Andar de bicicleta ainda é visto apenas como um divertimento de lazer. Mas, numa sociedade cada vez mais sedentária, já é frequente andar-se de bicicleta, porque sabemos ser um exercício saudável. Dá para poupar uns quilitos… E preferencialmente numa bicicleta ao ar livre, e não propriamente naquelas que não saem do sítio, seja em casa ou no ginásio, podendo neste último caso abdicar-se mesmo da mensalidade! Finalmente, há já alguns que utilizam este meio de transporte para chegar ao emprego, e eu tenho um amigo que o faz em parte do percurso final em Lisboa.

Um dos aspectos que me intimida ao andar de bicicleta é fazê-lo no mesmo espaço por onde circulam automóveis. Por isso, é muito interessante o espaço que tem sido dado aos utilizadores da bicicleta, embora ainda sejam poucos. E para que surjam mais, interessa que surjam mais projectos como o ciclovia.pt, um site que agrega imensa informação sobre as ciclovias deste País. Aí podemos ver no Google Maps a localização de mais de 200 ciclovias em Portugal, com apontadores para outros sites com informação ainda mais detalhada, bem como download de mapas e coordenadas para GPS. No mapa abaixo podemos ver, por exemplo, as ciclovias existentes em Lisboa. Por isso, toca a tirar essa bike da garagem, e dar umas voltas!


Ver Lisboa: CIDADE num mapa maior

Janelas abertas ou ar condicionado?

1 de Abril de 2012 Dúvidas / Práticas •
Comentários fechados em Janelas abertas ou ar condicionado?

Agora que a Primavera está instalada, começamos a sentir dentro de nossos carros mais calor, e o desejo de maior refrigeração. O ar condicionado sabe bem, mas ao preço a que está o combustível, todos sabemos que sai caro. Podemos também abrir as janelas, especialmente antes da chegada de muito calor, mas também nos dizem que as janelas abertas causam mais consumo, derivado dos aspectos aerodinâmicos. Qual será a melhor opção?

A resposta depende essencialmente da velocidade, como vimos no link atrás. Quando em condução urbana, a baixa velocidade, o impacto total da aerodinâmica é de 3%, mas em estrada, o impacto da aerodinâmica chega aos 11%. A baixa velocidade, o consumo do ar condicionado supera largamente as perdas aerodinâmicas por levar as janelas abertas, pelo que não há dúvidas que as janelas abertas são a melhor opção.

A velocidades mais elevadas há estudos para vários gostos. Neste estudo elaborado em 2005, pela SAE e GM, no gráfico abaixo podemos ver o consumo (atenção, que é em medidas americanas: valores mais baixos significam maior eficiência) com ar condicionado (a azul), versus janelas abertas (a verde) e janelas fechadas (a vermelho, o mais eficiente). Note-se que a diferença entre o ar condicionado e as janelas abertas não é muito significativo.

Ar condicionado vs. Janelas abertas

Segundo outros especialistas, é mais eficiente ligar o ar condicionado a velocidades elevadas, pois o consumo derivado das perdas aerodinâmicas é superior ao consumo do ar condicionado. E isso é possivelmente cada vez mais verdade, dado que os carros são cada vez mais aerodinâmicos, e presumo que os ares condicionados cada vez mais eficientes.

Resumindo, para mim, andar a velocidades de estrada com as janelas abertas causa algum desconforto. Assim sendo, vou manter a opção pelo ar condicionado, mas procurar outras formas de o tornar mais eficiente, nessas circunstâncias.

Diminuir o consumo da TV

31 de Março de 2012 Práticas •
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Já tinha monitorizado o consumo da nossa TV no passado, mas agora resolvi investigar um pouco melhor quanta energia realmente consome. Neste primeiro artigo analisarei o consumo em função da fonte de sinal. A TV é um LCD, e estas contas poderão naturalmente diferir substancialmente, em função de cada um dos modelos de televisão, dado que diferentes tecnologias têm consumos substancialmente diferentes.

Sabendo nós que o consumo da box cá em casa é independente de estar ou não em stand-by, normalmente fazemos o zapping a partir da box. Todavia, apesar do consumo da box ser idêntico, o consumo da TV não é! Nota-se uma diferença de cerca de 26 W para um mesmo programa de televisão! Numa experiência que fizemos, a RTP consome 163 W vista a partir da box, mas 137 W quando vista com a box em stand-by, conforme pode ser visto no vídeo abaixo.

A diferença parece estar na tecnologia utilizada em cada contexto. Quando tenho a box ligada e aí se faz a selecção dos programas, o sinal chega à televisão através de HDMI, enquanto que com ela desligada, o sinal chega através de cabo coaxial. Para a maioria dos canais, com excepção dos canais HD (estes curiosamente não consomem mais), não faz diferença, pois a qualidade parece muito semelhante, seja o sinal visto por HDMI, ou por coaxial. Por isso, já programei melhor os canais no controlo da televisão, pois assim vou passar a gastar um pouco menos de energia ao fim do mês! Mas a investigação vai continuar, pois há mais oportunidades de poupança…

Filtros da máquina de lavar loiça

30 de Março de 2012 Práticas •
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Nas últimas semanas, aquando da investigação dos consumos da máquina de lavar loiça, e depois na pesquisa da importância do sal nessa lavagem, deu jeito ter o manual da máquina à mão. Uma das outras notas referidas no manual, para maximizar a eficiência de funcionamento, está relacionada com a limpeza dos filtros da máquina. Como notava alguma degradação na qualidade da lavagem, resolvi meter mãos à obra. Depois de retirar com cuidado o equipamento, tirei a primeira foto:

Filtros sujos da máquina lavar loiça

Pensei que a coisa até estivesse mais preta. O filtro exterior, à esquerda revelava uma maior quantidade de sujidade, alguma entranhada no próprio filtro, e com um aspecto fibroso. Retirar a sujidade não foi propriamente fácil, mas com muito cuidado, e alguma água despendida, acabou por ficar bastante mais limpo. No filtro interior, à direita, o processo foi mais fácil e rápido, dado não ser um equipamento tão sensível. O mesmo aconteceu com a tampa, também ela um filtro. O resultado está documentado na imagem abaixo:

Filtros limpos da máquina lavar loiça

As lavagens seguintes ficaram definitivamente com melhor qualidade. Por isso, é uma boa ideia periodicamente observar o estado dos filtros. É uma boa forma do homem lá de casa impressionar a família. Obviamente, deve ter-se sempre cuidado no manejamento destes equipamentos, mas na dúvida, há sempre o manual, como no meu caso.

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