Um artigo recente da Nature deu-me que pensar! O artigo de Charles Czeisler enumera algumas das razões pelas quais as pessoas têm um sono insuficiente na nossa sociedade. Algumas das razões imaginava-as, como o ritmo profissional, as bebidas ricas em cafeína, de que pessoalmente tanto gosto! Mas o que me surpreendeu foi a sua chamada de atenção para a iluminação artificial que utilizamos!

Segundo Charles Czeisler, a luz é a que mais afecta o nosso ritmo circadiano, e a isso já nos havíamos referido neste artigo. No que foi uma novidade para mim, os olhos, para além de permitirem a visão, os olhos respondem a outros estímulos, que condicionam entre outros aspectos o nosso relógio circadiano.

O artigo é muito técnico, mas permite-nos constatar que a nossa vida iluminada artificialmente resulta numa alteração substancial do relógio biológico. Estamos assim desviados do nosso relógio natural de 24 horas. Factores como o jetlag só o pioram, sendo que ele aborda mesmo o “jetlag social”, que incluem coisas como sair à noite, que mais contribuem para desregular o nosso relógio interno.

Mas o mais interessante do artigo é verificar que a iluminação actual, já pouco baseada em lâmpadas incandescentes, difere daquela a que o olho humano se habituou ao longo de milhares de anos. Os LEDs, por exemplo, têm uma componente azul mais forte, o que segundo Czeisler interfere mais no ritmo circadiano. Mas, por outro lado, como os LEDs multicoloridos podem fazer variar a composição de cores da luz, melhorando a luz nocturna com componentes mais avermelhadas ou alaranjadas. Pessoalmente, as lâmpadas fluorescente compactas fazem-me ainda mais confusão! Um tema que certamente aprofundaremos, até porque queixas de sono são cada vez mais recorrentes entre nós…

Alergias a pólen

Na Primavera, o pólen anda no ar, e as pessoas alérgicas como eu tendem a sofrer com isso. O problema coloca-se sobretudo com determinadas plantas e flores, que libertam mais pólen que outras. Note-se que essas plantas e flores tanto podem ser interiores, como do seu jardim, como dos locais por onde passa.

Algumas das flores com pouco pólen incluem os cravos, tulipas, rosas, narcisos e orquídeas. Por outro lado, flores com muito pólen, como as violetas, jasmins, margaridas e girassóis, não serão as melhores companhias para pessoas alérgicas… De uma forma geral, as árvores são também grandes produtoras de pólen.

Um aspecto curioso está relacionado com o pólen transportado pelas abelhas. De uma forma geral, as abelhas transportam o pólen mais pesado, que não é transportado pelo vento. Esse pólen mais pesado não se encontra portanto no ar, e não afecta tanto as pessoas alérgicas, ao contrário do pólen mais pequeno e leve, levado pelo vento. Normalmente, as plantas que têm o pólen mais pesado, têm flores chamativas e coloridas, que atraem os insectos, enquanto as plantas em que a polinização se verifica pelo vento têm flores menos chamativas.

Há várias estratégias para lidar com alergias, e eu próprio sinto que a estratégia que referi há dias têm resultado para mim. Ainda assim, evitar o pólen nesta temporada é certamente outra via para manter as alergias mais afastadas!