Na passada semana vi uma infografia no Expresso, que comparava a taxa de mortalidade de várias doenças, com a respectiva capacidade de contágio. A infografia original é de David McCandless, publicada no Guardian. A infografia original, que reproduzimos abaixo (clique para ver melhor), faz parte da série “Information is Beautiful“, e que já referenciamos aqui no Poupar Melhor, nos artigos das causas de morte do século XX, e dos suplementos alimentares.

A comparação do Ébola com outras doenças evidencia que a sua propagação/contágio é lenta, mas que a sua mortalidade é particularmente elevada. Ainda mais relevante é o facto de que a morte, quando ocorre (em cerca de 70% dos casos actualmente) é muito rápida. E é isso que a distingue de outras doenças, como é o caso da SIDA, que na infografia aparece ainda acima, nos casos em que não é tratada.

Ébola e outras doenças (taxa mortalidade vs. contágio)

Quando falamos de germes e bactérias, temos a noção de que se podem espalhar a grande velocidade. Mas como não os vemos, na verdade não temos uma noção de como se espalham…

No vídeo abaixo, Journey of the Germ, ficamos com uma ideia de como os germes se espalham. A forma como está feito, e a publicidade evidente à empresa Initial, levanta-me algumas dúvidas científicas, mas graficamente está bem conseguido. O conteúdo é todavia enquadrado por Lisa Ackerley, que desenvolve há muitos anos campanhas de promoção de higiente no Reino Unido.

Vírus do Ébola

A epidemia de ébola que grassa em alguns países de África tem dado muito que falar nos Media. É uma notícia forte e que nos deve trazer preocupados, embora os especialistas não mostrem grande preocupação. No entanto, esta é a terceira vez que a OMS decreta o estado de emergência de saúde pública a nível internacional, depois de em 2009 o ter feito para travar a epidemia da gripe das aves, e  no ano passado o ter feito por causa de um surto de poliolielite.

O ébola  é um vírus descoberto em 1976 no Congo, numa aldeia junto ao rio Ébola. O vírus transmite-se essencialmente por fluidos corporais, nomeadamente por sangue, líquidos ou ingestão de animais infectados. Medidas mínimas de higiene, como a lavagem com sabão, servem para eliminar o vírus. Durante o período de incubação, que tipicamente demora entre três dias e uma semana, não há sintomas. As febres e mal estar que se segue são comuns a muitas doenças, mas ao fim de dois ou três dias surgem alterações na pele que denunciam o atacante.

O que preocupa no ébola é a sua alta mortalidade, que se estima ser de 90%, e que tem sido de cerca de 60% neste surto. Há esperanças de vários tipos de cura, que passarão tipicamente por uma vacina (afinal trata-se de um vírus), sendo que estão a ser desenvolvidas outras estratégias de tratamento. Esperemos que cheguem rápidas!