Como muita gente, sinto um grande fascínio pelos aviões. Gosto de ver o Flightradar24, dou atenção a preocupações de eficiência nos aviões e aeroportos, e de uma forma geral dou bastante atenção ao sector. Nunca quis todavia ser piloto, e as poucas tentativas que fiz há muito tempo nos primeiros simuladores de voo para PCs deram para ter a certeza que não deveria ter grande jeito para a coisa.

Ainda assim, o fascínio leva-me a descobrir alguns sites muito interessantes. Como é o caso do Flight Plan Database, onde podemos fazer de conta que somos pilotos… Basta inserir o aeroporto de partida e de destino, para obtermos uns mapas giros de como seria o trajecto, neste caso de Lisboa para Genebra:

Lisboa -> Genebra no Flight Plan Database

O mapa é criado com base nas condições conhecidas do momento. Ficamos com indicação dos waypoints a seguir, o perfil do voo em altitude, e condições meteorológicas pelo caminho. Escolhi Genebra de propósito, para ver como seria com as montanhas à volta, e não me enganei no propósito, como podem ver pelo gráfico da altitude…

Para além do interesse que possa ter em diversos aspectos, utilizo-o sobretudo para ver como são os trajectos nos voos em que vou voar, sabendo que se for à janela vou ter uma ideia mais clara por onde vamos passar…

Para verificar como são as projecções, nada como ir ao FlightRadar24 e ver o que aconteceu para um voo realizado no mesmo período em que fiz a simulação, ontem:

Lisboa -> Genebra no Flight Radar24

Como é possível ver, o trajecto é similar, mas condicionado neste caso pelos ventos, com impacto na direcção das pistas de descolagem e aterragem, e um trajecto ligeiramente mais a sul, especialmente perto da origem e destino. O perfil em termos de altitude também revela uma altitude superior:

Lisboa -> Genebra altitude/velocidade no Flight Radar24

Sou um fã do FlightRadar24, como já referenciei neste artigo. Há uns dias atrás, por ocasião desta notícia, fiquei a perceber que havia por aí um Antonov. Não fiquei a perceber na notícia aquilo que uma notícia devia dizer, nomeadamente o quando?

No FlightRadar24 nunca procurara por um tipo de avião, mas rapidamente cheguei ao filtro do Antonov: A124. O problema é que não aparecia nenhum a voar! Lá tive que encontrar o registo do avião que anda a frequentar Lisboa e encontrei! Chega de dois em dois dias de manhã (deve estar a aterrar quando este post for publicado) e parte nesse mesmo dia ao final da noite, pouco antes das 23 horas. Há vários vídeos no Youtube dele a chegar e a partir.

Já que descobrira como topar tipos de aviões no o FlightRadar24, resolvi ir à procura de outro gigante dos céus, o A380. Curiosamente, fiquei muito surpreendido! Descobri que eles pareciam estar a voar em bando, como a imagem abaixo evidencia, numa formação de A380s sobre a Europa de Leste:

Bando de A380s

Uma notícia de ontem do Daily Mail a relatar que as viagens de avião há 40 anos atrás eram mais rápidas que hoje, deixou-me naturalmente surpreendido… O meu primeiro pensamento foi logo para as traquinices praticadas nos aeroportos, e parece que essa minha primeira impressão não era despropositada.

Primeiro, vamos a factos. A Business Insider tem um pequeno video neste link, onde refere que há mais de 40 anos, um voo entre Nova Iorque e Houston demorava 2 horas e 37 minutos. Aparentemente, hoje demora 3 horas e 50 minutos???

A primeira explicação que dão é que as companhias andam a poupar combustível. Por isso, voam mais devagar… E os pilotos recebem ordens para tirar os pés dos aceleradores, ou seja lá a forma como se acelera lá em cima… É que não são só os carros a esgalhar nas autoestradas que consomem muito mais! E parece que as companhias aéreas poupam uns milhões, só por adicionarem uns minutos ao trajecto…

Mas isso não explica a demora acima! Parece que outro truque é dizer simplesmente que a viagem vai ser mais demorada do que é normalmente, até para depois se gabarem que chegam a horas, ou até antes? Clientes mais felizes, porque chegam antes da hora, mas mais tarde que antes? Uma descrição longa desta técnica é dada neste artigo, com revelações de que muita da propaganda não é suportada,  embora a TAP pareça estar a melhorar neste domínio.

E os truques não ficam só por aí! No artigo do Daily Mail, há mais pistas, com um piloto a avançar que os aviões mais novos são feitos para voarem mais lentamente, justamente para poupar no combustível. É por isso que aparentemente os novos Airbus A330 são mais lentos que os velhinhos 747.

O Telegraph diz neste artigo que o problema é generalizado, dando o exemplo do trajecto entre Madrid e Barcelona, que agora parece levar mais 20 minutos que antes. Os dados podem ser vistos no gráfico no fundo deste artigo, onde se verifica como o tempo de viagem tem aumentado ao longo dos últimos anos.

Há todavia outros factores que também contribuem para isso. O congestionamento aéreo é naturalmente maior, e se tiverem o azar de aterrar em alguns locais, como a nova pista de Amsterdão, são cerca de 15 minutos a passear de avião pelo aeroporto… E as voltinhas por cima das grandes cidades, como é o exemplo de Londres, são bem conhecidas dos passageiros frequentes.

Enfim, mais um conjunto de truques bem esgalhados, e que visam dizer que estamos cada vez melhores, embora na verdade o que se verifique seja uma regressão na grande maioria dos parâmetros. Valha-nos que o preço das viagens não foi certamente um deles!

Tempo de viagem Madrid-Barcelona ao longo dos últimos 20 anos