Uma das coisas que me faz alguma confusão é a estupidez dos semáforos! Quase sempre ficamos chateados quando estamos parados num semáforo! Há coisas muito simples que se podem fazer, algumas mesmo com a infra-estrutura actual. Tal é o exemplo da passagem da luz vermelha, a vermelha e amarela, durante dois ou três segundos, antes de passar a verde. Reduz a ansiedade, e melhora significativamente a fluidez do tráfego. Para condutores experientes permite ainda reduzir a velocidade de aproximação ao semáforo, para permitir a sua passagem, sem ter que parar completamente… Mas também é verdade que, para condutores agressivos, tal pode não ser uma boa ideia!

Em termos nacionais, a cidade que mais me marca é Viseu. O cronómetro associado a alguns dos seus semáforos é muito útil, conforme podem ver no vídeo abaixo. Para os peões é interessantíssimo, mas a poupança para os automobilistas é também substancial! Quando está vermelho, e sabemos que vai ficar verde dentro de segundos, podemos engatar e estar prontos. Em carros com o sistema start-stop, as vantagens também são óbvias. Naqueles que o não são, se sabemos que o semáforo vai estar vermelho um minuto, então podemos desligar o motor! E aquela ansiedade do semáforo desaparece! E quando vemos, à distância, como o semáforo vai ficar, podemos maximizar a técnica descrita neste artigo.

Por isso, creio que está na hora de melhorarmos estes sistemas, que já são da idade da pedra. Embora possam custar algum dinheiro, os ganhos de produtividade seriam grandes! E as poupanças de combustível, à escala de cidades grandes, seriam igualmente importantes! Está na hora do Gertrude ter um sucessor.

Na sequência do artigo sobre como fugir às portagens, demo-nos conta de que não havia na Internet nenhuma página que permitisse saber onde se localizam os pórticos de portagens virtuais das ex-SCUTs (algumas, à data, ainda SCUT).

Para dar sequência a esta necessidade, criamos a página Pórticos SCUTs no Google Maps, que se encontra também disponível no menu do lado direito. O Poupar Melhor juntou diversa informação disponível na Internet, e colocámos essa informação disponível no Google Maps, onde poderá ser utilizada pelos leitores.

Numa lógica de poupança, não se esqueça que o tempo é dinheiro… No Poupar Melhor, temos uma opinião neutra sobre as portagens. Elas são necessárias num país que não é rico, mas sempre que podemos, evitamos o seu pagamento.

A informação que disponibilizamos é retirada de sites na Internet, alguns oficiais, outros não. A localização dos pórticos não é precisa em termos geográficos, estando localizada sensivelmente a meio dos troços portajados, quando se desconhece a sua localização mais precisa. Não podem ser imputadas ao Poupar Melhor quaisquer falhas que daí derivem… À medida que formos recebendo informação mais precisa, procederemos à actualização dos mapas disponibilizados. Contamos convosco para tal, bem como para a detecção de eventuais incorrecções.

Só há uns dias é que reparei que no Google Maps há agora uma opção de Traffic para Portugal. A opção terá aparecido recentemente, dado que em meados de Julho ainda não estava disponível em Portugal. Como podem ver pela imagem ao lado, é possível ver os locais onde o trânsito está mais lento. Para além disso, é possível ver qual o trânsito esperado para um determinado período da semana, baseado em condições passadas.

O serviço está disponível quase exclusivamente para as auto-estradas e vias rápidas. Está disponível para vários locais do País, mas ainda falta uma parte substancial. Junta-se a outros serviços muito úteis, como o Google Transit ou o Street View. Para os utilizadores do Google Maps no iPhone já é possível usar esta funcionalidade, dispensando assim algumas das milhentas apps que tinha de manter para saber o trânsito. E poupar potencialmente muito tempo!